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艾薇儿离开后，室内变得相当寂静。

这不是说，她在的话就会十分嘈杂什么的，事实上，就算她待在家里，大部份时间也是在阅读资料，安安静静的。

只是，房内的氛围确实变了些。比起寂静，或许，更应该称为空虚吧。有她在的家，才是真正的家；少了她，则多了点寂寞。

一个人待在家里，苏珊独自忍受着这份寂寥。

她并不是第一次这样，伴侣从事警察这种职业，就得有心理准备，对方不在家的时间恐怕比在家的日子还多许多。她其实早就习惯了。

然而，不知为何，这天感觉却有些不同。

孤独的感觉更深了些。

怎么回事呢？她自己也不清楚。或许，是因为她们分别前，彼此所说的话吧？回想起来，总觉得，好像要生离死别了一样，明明是为了让对方放心，事后，却更加感到不安了。

这个案子－－艾薇儿现在负责的连续兇杀案－－是最主要的元兇。

它令大眾人心惶惶，也让自己身陷不安的漩涡之中。

艾薇儿担心着自己，她则为艾薇儿感到担忧，尤其，在行兇动机浮出檯面后，更是无法压抑内心的恐惧。

杀人魔的下手目标是「与女性发生关係的女人」。

在这一点上，她和艾薇儿同样－－都符合条件。

肯定是因为这个，艾薇儿才叫她待在家里别出门的吧。

可是，她可以待在家，将自己锁在房子里头，反而相当安全。

艾薇儿则不同，她的工作，使她必须经常往外跑，暴露在危险之中。

一想到这，苏珊就感到无尽的惶恐。

这几天，报章新闻又不停地说「兇手已和警方开战！」这种耸动的话语，一再加深她的紧张。

艾薇儿既是「与女性发生关係的女人」，还是一名警察呀。

兇手将她视为下手目标的风险，实在太高了。

苏珊多么希望她能不要出门。

可是……她也明白，这样行不通。

为了抓到兇手，艾薇儿必须出门。

只有这样做，才能保护所有人，保护大家不被这恐怖的杀人魔袭击，无辜地冤死。

可是……！

「唉……」

矛盾的心情，让她忍不住深深叹了口气。

她明白的。

只有艾薇儿才有能力，只有她，才有机会将杀人魔逮捕归案。

她也知道，艾薇儿这么做，更是为了保护她，保护她深爱的、也同样爱着她的自己。

所以，她不能阻止她。

若是自己也能出去办案就好了，或者，能够在家看资料研究案情，有点事做的话，那也就不会这么想东想西了吧。

然而，她没法这么做。

只能无助地等着，什么都做不了。

这种状况，真是难受极了。

苏珊闷闷不乐地看着烤箱，里头放着一个苹果派，正以恰到好处的火侯烘烤着。

这是艾薇儿最爱的食物之一。

苏珊心想，至少这点还是自己能为她做的。

苹果派的话，就算是大半夜，也还能充当宵夜吧，毕竟放凉了也好吃。

她原本也想要不要做鸡肉派，可是，艾薇儿晚餐时间不一定回得来，只好改变主意。

「……」

现在，心情鬱闷的她，连等派烤好的这段时间，都觉得好长、好长，百无聊赖。

叮铃－－

「咦？」

门铃突然响了起来，让她愣了一下，随后全身逐渐僵硬。

艾薇儿临走前的叮嚀，一瞬间在耳边重现。

『千万别一个人出门，也别应任何陌生人的门。』

「是……是谁……？」

她战战兢兢地往大门走去。

这房子的门锁很好，大门很牢固，躲在屋里时基本不需要担心。

至今为止，也没有杀人魔会硬闯家里掳人的跡象，事实上，若是做出那种举动，很容易被人瞧见的吧，尤其现在还是大白天呢，兇手想必会避免这么引人注目的举动。事实上，至今为止的受害者都是被趁机下手的。

虽然明白这些，可心情没那么简单感到安全。

「……」

苏珊透过门上的猫眼，查看外头的人是谁。

「咦？」

没想到，是她认识的一位朋友。

「艾薇儿，苏珊，有人在家吗？」

「……抱歉，来了。」

既然是认识的人，那就放心多了，苏珊打开了门，那位朋友对她笑了笑。

「你好呀，苏珊，好久不见了。」

「嗯，是呀，好久不见。你怎么来了？」

「嗯，有点事要找你们。话说，艾薇儿不在吗？」

「是的，她有事出门了。」

「真的呀？真可惜，她是做