第二十二章（3 / 7）

是沉沉睡着，似乎无忧亦无喜。玉菡打了一个瞌睡，又猛地惊醒过来，自鸣钟敲响，表针已经指向深夜。杏儿扶曹氏轻轻走了进来。玉菡一惊，连忙站起，小声道：“嫂子，你怎么又来了？”曹氏心疼地看着她：“我不是来看他的，是来看你的，你歇会吧，我来守他。”玉菡疲倦地摇摇头，叹道：“嫂子，没事，再说我这么守着他是应该的。”说着却流下泪来。

曹氏上前帮她拭泪，柔声道：“好妹妹，谁让我们是女人呢。你下去歇着，今天夜里我守着他。”玉菡含泪笑了笑：“嫂子，不用，我不累。”曹氏故意嗔道：“莫不是信不过我？小时候他害病，吓得我和你大哥整夜整夜不敢睡觉，我也这般守过他。他这孩子打小就调皮，有回惊了马，也是一躺两个多月，都是我没日没夜守他呢”玉菡不好意思道：“嫂子，我怎么会信不过你”致庸在半梦半醒间恍惚听着，忍不住悄悄睁开眼，看看面前的两个女人，头转向一旁，眼睛一点点湿润，终于叹了一口长气。玉菡和曹氏一惊，赶紧回头看他。玉菡趴在他枕边，用有点夸张的声音高兴道：“二爷，你是不是好些了？”不料致庸又闭上了眼睛。玉菡脸上笑容慢慢落去，忍不住又无声地拭起眼泪，曹氏叹口气，无言地抚慰着她。两个人就这么一站一坐，守了致庸一夜。

过了大约两个月，致庸终于起床了。茂才在书房里候着他，见面不禁微微一笑道：“东家，你到底还是醒过来了。”致庸岔开话题道：“不是说水、元二家拟好了合约，让我看看吧！”茂才深深看他一眼，递过两份合约，又道：“下午水东家还要来！”致庸点点头，接过合约仔细看了起来。

下午水长清如约而至。一阵寒暄后，水长清开门见山道：“致庸，我和元家共同拿出一百万两银子，让你去江南贩茶。但银子不是白出的，这笔银子要以你乔家包头复字号为抵押，若你江南贩茶成功，我们和你三分其利，不成，乔家复字号及祁县、京津的产业一分为二，变为水、元二家产业，你要是同意呢就签约，此外一切免谈。”

致庸神情凝重起来，道：“姐夫，我们需要再合计一下，然后给你答复。”水长清哼了一声：“那倒也是要好好合计一下的。不过我没工夫奉陪，家里请了一个人在教戏呢。对了，你三姐和元楚是不是住在你们家？”致庸点点头。水长清道：“把他们喊出来，让他们跟我回家。”致庸道：“姐夫，让三姐和元楚在这多住几天吧，她们妯娌之间处着比较热闹。”水长清瞪眼道：“不行，我们家事太多，何况这么久了，这次他们一定得跟我回去。”致庸看看他，无奈地点了点头。

致庸一进内宅说明来意，如玉就哭起来。曹氏和玉菡在一边连连相劝。致庸为难道：“三姐，姐夫等着呢，你和元楚还是跟他走吧。”元楚搂住如玉的腿大叫：“娘，我不跟爹走！我要是回去了，他又要我跟他学戏了！”曹氏和玉菡闻言不觉掩口而笑，后又叹气。如玉当下再也顾不得了“扑通”一声跪在众人面前：“二弟。大嫂，弟妹，我不走，我在他家受够了，今天我和孩子要是跟他回去，我们娘俩只有死路一条！”众人为难地互相看了看。

如玉继续哭道：“嫂子，致庸，你们就是不看我的面子，也可怜可怜元楚，孩子要是回到家里，这辈子就读不成书了！”元楚也跟着哭起来：“娘，我不回去！我要读书！”曹氏赶紧扶起两人：“三妹，住我们这里倒是没有问题，可是这话你让致庸怎么去说呢？”如玉狠狠心道：“嫂子，这话你们不好去说，我自个儿去跟他说！”说着她利索地爬起来，快步向外走。

水长清早已经等得不耐烦，这时见她进来，克制着怒气道：“你到底出来了，快跟我走吧！”如玉道：“不，你自个儿回去吧，我还要住几天！”水长清大怒：“你要是今天不跟我回去，以后就不要回去了！”如玉咬咬牙，破釜沉舟道：“不回去就不回去，也省得天天拴住你的脚，耽误你在外面眠花宿柳！”

水长清气得哆嗦，扬起兰花指厉声道：“你可不要后悔！”如玉也横下了一条心：“你放心，我不会后悔的！”元楚原本躲在他母亲身后，这会探出头童声童气地跟着帮腔道：“我们不后悔！”水长清大怒，但在别人家又不好发作，怒哼一声，拂袖而去。

第二日，水长清又打发杜管家去接元楚母子，依旧空手而归。水长清问了半天，杜管家才嗫嚅道：“东家，太太说，她和元楚自今儿起就住在娘家不回来了。太太还说”水长清气得跳脚：“她还说什么？说呀！”杜管家看着他，半天才道：“太太还说还说要东家给她一张休书！”水长清大怒：“胡说！她想要休书？我这儿还不想给呢！”他在客堂内走来走去好一会，怒声道：“坏了，元楚这孩子完了，留在乔家，一定要念那些酸文假醋，我没这个儿子了！”杜管家看他怒气冲冲，也不敢离开。

好一会儿水长清才回头看到了他，爆喝道：“你怎么还没走？”杜管家一愣神，赶紧离开。水长清忽然又喊住他，吩咐他点烟。抽了一口烟，水长清突然心平气和起来，笑道：“好，她不回来，我就再娶一个，元楚那小兔崽子我也不要了，不就是个儿子嘛